杜雨燕不知道，她并不在意的小插曲，却是别人心里过不去的坎。

       此刻推开宝马镇供销机关活动室的门，杜雨燕刚要开口，发现众人全望了过来。

       今天的赛前动员会，她是唯一迟到的。

       “不好意思，我得到消息有点晚。”杜雨燕解释。

       一大早郭红武才接到通知，等跑到杜家报信，杜雨燕已经出门。

       朱红霞接了个大活，拉一车桌椅到乡下学校，一个人干不来，找杜雨燕帮忙。两人天没亮就出发，忙完回来，都下午两点多了。

       “不把比赛当回事，就不要占着名额！”面对门站着的一个中年人劈头训道。

       “对不起！”杜雨燕又道了一声歉，谁教自己理亏。

       “任经理，小杜应该是有点事。”帮杜雨燕解围的是和她同组的钱师傅，还招手让她进去。

       这间活动室不大，中间放了一张拆了网的乒乓球台，球台四面站着的几位，都是将要参加县里比赛的厨师。

       不管认识不认识，杜雨燕笑着跟人点头招呼。

       反应……冷淡。

       有人突然叫了一声好，杜雨燕才注意到，任大平手里有一个刚完工的萝卜花。

       见众人都在捧场，杜雨燕当然要合群。

       “任主任这雕工出神入化，没个十年八年学不出来。”有人大夸特夸。

       杜雨燕很认真地看了，技艺的确不错，但出神入化……还不至于。

       这朵萝卜花的花瓣连接处，处理得稍显生硬。

       不是所谓同行相轻。能做到杜雨燕这个级别的厨师，当你的对手是来自世界各地的强手时，不被淘汰的唯一途径，就是精益求精。

       萝卜花只能算入门的必修课。

       任大平接过旁人递来的毛巾，不紧不慢地擦了擦手，“干咱们这行，练好基本功，才能走得远。投机取巧只能一时，不能一世。就算拿到比赛资格，迟早还是露馅！”

       说最后一句时，任大平眼神似有似无飘向杜雨燕。

       杜雨燕一脸的受教，甚至发现任大平看过来时，还冲他笑笑。

       “杜师傅，大家伙上午都自我介绍过，现在该你了！”任大平将手里抹布往边上一扔。

       “我叫杜雨燕，很荣幸能有机会参加县里的厨艺比赛。各位都是前辈，我这一次来，是为了多多学习。”

       任大平从中山装口袋里掏出一包烟，“当过几天厨师？”

       杜雨燕低头想了想，前世她初中出来勤工俭学，在小饭店当了半个月洗碗工，随后被老板叫去帮厨，从那时候算，该有十七、八年。

       “……四天。”

       这个时代的杜雨燕，正规只当了四天的厨师，做的还是快餐。

       “我老婆在家也不止做了四天的饭，早知道让她来比赛。”任大平就着别人的火，点起一根烟，“大家伙都想听听，你凭什么参加选拔赛？”

       借着袅袅的烟，杜雨燕瞧着任大平看似严肃，其实拧巴着的脸。

       而此时，所有目光都投向杜雨燕。

       谁能看不出，任大平是要给这位女厨师一个下马威。

       “我是由为民小吃部报送，通过了上级审核，和大家一起参加的选拔。评委投票时，我拿下白案组第三。当然，最该感谢张师傅的厚爱，还有供销系统领导的认可。”

       不知谁抽了一口凉气。

       换成聪明的，这时候装个怂就过去了。可杜雨燕回得一点都没怂。一会厚爱，一会认可，故意要让任大平堵心啊！

       “说说你的拿手菜！”任大平猛吸了一口烟。

       这女的是个刺头，任大平看不了她气焰嚣张。

       “我没有拿手菜，只有用心做的每一道菜。”

       这话听着像抬杠，却是杜雨燕真心话。

       在她那个时代，已经没有所谓一招鲜吃遍天。真正能够在激烈行业竞争中屹立不倒的，都是敢于自我挑战，不断创新的人。

       “问你话，你还不乐意了？”任大平脸色越发难看。

       旁边有人咳了一声，杜雨燕没有转头，也知道是谁在提醒。

       郭红武前几天带着杜雨燕去拜访张师傅，人家特意嘱咐杜雨燕，有什么要帮忙的，就找钱师傅。

       “在座的哪一位不是十年以上的老厨师。咱们钱师傅，一道热汤面教人赞不绝口；还有小齐，他的香糟肘子更是一绝。你一个个去问，没点把式，谁敢站在这儿？”任大平脸拉得老长，“这次比赛是要给咱们宝马镇争脸面，谁当作儿戏，我老任第一个不答应！”

       之前任大平没在意过这个杜雨燕，也就是老马那回进派出所，听他诉苦，是一个叫杜雨燕的女人看上为民小吃部大厨的位子，不择手段要坑他。

       真正让任大平不痛快的，是郭红武甩了他面子，当着领导的面，把他希望给老马的选拔赛名额死抓着不放。直至后来，也不知道张师傅吃了什么迷魂药，非要推荐杜雨燕到县里比赛。

       活动室里，鸦雀无声。

       不少人都在打量杜雨燕，任大平几乎是咆哮，换个人早就吓到哆嗦。

       可面前这位，脸上表情没一点变化。

       “杜雨燕，切个土豆丝，让我们知道你的水准，别到县里闹笑话！”

       杜雨燕油盐不进，任大平便换个法子，让她知难而退。

       为了那场比赛，任大平谋划许久，早就想好了，自己带两个红案，再加上张师傅和钱强的白案，要齐头并进。

       结果，突然冒出一个……只当过四天厨师的杜雨燕。

       任大平不是瞧不起女人，但后厨是男人的天下，女人根本撑不住。

       “没问题！”杜雨燕不假思索地回应。

       “蒙着眼睛切！”任大平立刻升级难度。

       四下开始窃窃私语。

       宝马镇能蒙眼切土豆丝的只有两位，任大平和胜利饭馆的齐师傅。

       “小齐，你就受累，给她看看，什么是真正的厨艺！”

       “这不是在任经理面前班门弄斧吗？”那位齐师傅赶紧摆手。

       这得靠熟能生巧，一个没干过几天厨师的女人……

       何必难为人家？

       杜雨燕眨着眼，没料到任大平玩这一套。

       任大平扔掉手中烟头，用脚踩灭，瞟向杜雨燕，“怕了，就自己退出！”

       退出？

       这才是重点吧！