两千位民工浩浩荡荡地往青水滩出发，再加上得知天策佣兵团要出发建设根据地的库曼城民围观，为自己熟识的人，加油打气，耳提面命小心安全，热闹的氛围，活像是一次大赶集般。

       晚民工两天出发的天翔，特地抽空与凤雪舞的二哥奕枫和库曼城守罗维见面，三人交谈甚欢，协定了许多事项，主要的是，招募民工解决城内部分的民生问题，使得罗维许诺天策佣兵团假如要到城里经营，可以免去部分的税赋杂项，并且行政手续可以便宜行事。

       奕枫除了公事外，还私自底下与天翔聊了近个时辰，只是内容为何，并没有人知晓，只是由奕枫脸上一副小人得志的笑容，便知与凤雪舞息息相关，而当凤雪舞事后得知追问时，奕枫仅以男人的秘密，要问找天翔去，封住凤雪舞的嘴，令她忿忿不平。

       除了罗维城守外，天翔还去库曼城的滢月商家分部一趟，除了礼貌性的拜访外，还确定了之后合作的细节，等到一切事都了结后，天翔与虎彻在连忙赶上凤雪舞等人，一起往青水滩出发。

       最出乎意料之外的是，欧文绫居然暂时舍弃在洛海城的欧文家，交由福特统管事务，甘愿屈居异丹煜的助手，协助建设根据地。据她的说法，她并不会完全不理会，只是会在青水滩设置一个临时的办公室，身兼二职地处理欧文家的一切事务。为此，异丹煜还得意洋洋许久，不只是为自己找到一个好助手，还有自己的设计居然有这么大的魅力，让欧文绫肯做这么大的牺牲。

       偏离官道，天翔一行人转入崎岖不平的产业道路，体谅民工的辛劳，他们并不急着赶路，一切安全为上。

       终于在四日之后，接近异丹煜所说的预定地，犹如蛮荒之地一般，人烟罕至，处处可见参天古树及遍地苔藓，不知其名的毒虫生物，幸亏民工里有人曾到过青水滩，有着趋避的方法，才不置于不知所措，另外不时的弥漫薄雾，扰人视线，更令兴建之途充满艰辛，所幸除了十几个民工被毒虫叮咬外，和欧文绫、月怜暄因水土不服患病，但在天翔的妙手之下，已无大碍，却令欧文绫对天翔更加好奇，若说之前，内心存在着是某种知己的异样感觉，现在却是对天翔本身感到好奇和兴趣，想要进一步地了解他。总之所有人大致上平安地抵达目的地。

       几十间的简陋猎寮，存放着先前运到的工具，还有些许人影不断地吆喝和建造猎寮，当大家看到天翔领头而来，立刻放下手边的工作，围到天翔的周围。

       “团长好１问好声此起彼落，而每个兴奋的脸庞后，都藏着团长终于回来主持公道的欣喜，只是他们都不知道先前的地狱般训练，是出自于天翔的主意，要不然可不会如此巴望天翔尽快回来。

       稍后到达的民工早就在异丹煜的指挥下，稍做休息，便有组织地去进行各项准备工作。

       天翔望着团员的脸庞，道：“我不在的这段时间，大家辛苦了。”

       “不会１团员立刻精神抖擞地大声答道，心里还在幻想着，只等你赶快回来将我们救离地狱吧。

       “很好，你们先前的表现，我已经听过副团长的报告，相信大家都有成为佣兵的自觉和认知，但是到底实力可不可以胜任，还需要大家证明给我看。”天翔道。

       佣兵们个个面面相觑，心里逐渐浮现不好的预感，果然天翔接着道：“接下来的验收由我接手，至于内容相当简单，就是一周后，我会在青水滩划定一个范围，你们只要在五天之中，躲过副团长和我的袭击就可以了。”

       “啊！不会吧１佣兵们地发出不敢置信的惊叹声。

       天翔续道：“放心，我们下手会斟酌轻重，一定会让大家有充分回复的时间。对了，忘了告诉大家，小金、地翔和夜曈也在袭击的名单之中。”

       话一说完，佣兵们的喜悦变成哭丧着脸，立刻转身去继续工作，发泄心中的郁闷，而当天众人的工作效率却相当惊人，当晚也多了好几堆的木屑，供二千多人烧火取暖，绰绰有余，只是佣兵们都不肯交代出为何会有这么大量的来源，遂成为佣兵团的一桩谜团。

       “哥１吉尔和虎贲在众人离去后，被天翔留下来，而虎彻先却忍不住，激动地叫道。

       虎贲则是一脸疑惑地望着虎彻，一点都无法理解眼前的陌生男子为何会叫他哥？

       “我是阿彻”“你不是圭平吗？”虎彻与吉尔同时出声，让虎贲顿时满头雾水。

       天翔道：“这个由我来说明吧１接下来便将小村中发生的事情，完完整整地交代清楚，其中还包括虎彻灵魂的来源。

       天翔说完后，呈现两样情，虎贲难掩激动和伤恸地抱着虎彻，吉尔则是怒悲交冲，“啊１大喝一声，冲到树林当中，舞起双剑，剑影沧荡，如风卷扬沙，眩人目光，令人无法直视。

       天翔拉住要尾随其后的阿塔，摇摇头，示意让他自己一人尽情地发泄。

       大约一个时辰之后，吉尔才拖着疲惫不堪的身躯回来，虎彻立刻跪在吉尔面前，道：“有几句话，是我承接圭平的记忆，而他想说却再也无法说出口的。”

       吉尔右手一动，剑影一闪，在虎彻的右颈留下一条伤痕，血液湲湲而出，道：“圭平已经死了，他的话，我不想再听，告诉他，这是时间也无法平复的伤痕，更别想要用几句话换取他的心安。从今而后，你是虎彻，不再是圭平，也不需要替他传话。”说完吉尔就转身离去。

       就在莎莎加替虎彻包扎伤口的同时，天翔拍拍尚跪在地上的虎彻，道：“起来吧，你已经仁至义尽，至于圭平未说出口的话，总会有机会。”

       虎彻平抚着圭平记忆所带来的内心矛盾，缓缓站起身，道：“这是一个无奈亡者的寄托，希望吉尔可以接受这个事实。”

       虎贲道：“阿彻，别想太多，现在我们兄弟终于又在一起，一定要找出危害你的凶手，兽人可是个恩怨分明的种族。”

       天翔道：“以后再慢慢找，虎贲今晚你就与虎彻在一起１

       “是的，团长。”虎贲道，而虎彻脸上还是有一丝抹不去的懮悒。

       翌晨，团本部的先前建设还是持续地施工着，其它的佣兵早就与凤雪舞和流风，去熟悉青水滩的险恶；阿塔、莎莎加、月怜暄和天行小组的墨耶、比尔和孔彻，则是负责青水滩可以开发的资源，如适合耕作及鱼获的地点等，并且准备绘制一幅青水滩的地形图。

       另一方面，天翔、地翔、小金与虎氏兄弟，外加维刚、玥翎等，前去寻找老瑞克所遗留资料里的黑刚石，准备用作团本部的建材。

       青水滩的环境让小金和地翔，如鱼得水，尤其是小金，两次化身为金貅龙蛇后，血液的龙种基因，显得特别活跃，一般的小动物，打从根本就害怕其威，至于凶猛野兽，虽不害怕，但也没有小觑小金，所以天翔一行人并没有受到任何的攻击。

       正当一行人穿梭在树林间之际，天翔忽然收到地翔传来的波动道：“这里有一只羯羊，被陷阱夹住了。”

       “陷阱？”天翔心中不免感到疑惑，从未听说青水滩有人居住，除非是影蝶资料中所述，早前一度活跃的盗贼。

       “咩１羯羊虚弱地哀叫着，被竹制陷阱箝住前脚，无力地挣扎着，所流出的血液早已泛黑。

       虎彻立刻上前，仔细检查，小心翼翼地解开陷阱，玥翎则是难过地慰抚着羯羊，并且流露出哀伤的眼神，望向天翔。

       天翔稍微察看羯羊的伤势，发现并没有伤到筋骨，只是皮外伤而已，所以交给玥翎一罐伤药和水壶，道：“记得把伤口清洗乾净，再上药。”

       就在玥翎上药的同时，小金则到羯羊面前，指天划地地开示牠一番，至于内容是什么，当然是没有人知晓，不过羯羊倒是乖乖地让玥翎上药，一点挣扎也没有。

       天翔和虎氏兄弟则在一旁讨论现况。天翔道：“你们怎么看？”

       虎彻道：“这显然是人为的陷阱，我想大概是之前山上的盗贼们。”

       听到盗贼，虎贲手痒地道：“正好，歪打正着，这一次一起解决他们。”

       虎彻摇摇头地道：“哥，光看他们可以在青水滩活跃这么久，还没有被发现，必定有他们过人的地方，何况论环境，我们还没有他们熟悉，解决他们并不是最好的方法。”

       天翔看着兄弟两的对话，不免对兽、魔、人合一的虎彻，有了另一番认识，敛去兽人盲目冲动，转而是人、魔的谋定后动，这样的他，未来更会为佣兵团带来无法估计的变化。

       虎贲并没有因为虎彻否定自己而感到生气，反而高兴地道：“阿彻，你的话好像有道理，反正动脑子这档事，我是不行，要怎么作，你们交代一声，我都会去办到好。”

       虎彻点点头，然后对天翔道：“团长的意思是？”

       天翔道：“既然发现了，总是要见见我们的邻居，跟他们打声招呼。”

       虎彻道：“我们要往哪里走？”

       话刚说完，“咻１一枝短木箭急倏地从树林间穿出，斜向地插入天翔等人面前的地层，箭尾仍摇晃不已，示威警告的意味相当浓厚。

       众人立刻警戒地向四周张望，虎贲则是以身躯挡在玥翎之前，天翔冷静地道：“不用紧张，他们只是在警告我们。”内心则是对这群曾未谋面的盗贼，起了相当浓厚的兴趣，尤其是这令人惊艳的箭术，在这密集的参天树木中，可以不偏不移地射到自己的面前，单凭这份眼力和天生的感觉，可不是一般人所能拥有的。

       一片寂静的沉闷，过了片晌，终于有人出声对天翔等人道：“你们是谁？”

       天翔道：“我是天策佣兵团的团长。”

       “喔！原来是你。你来干吗？”随着声音的接近，说话的人也出现在天翔的面前。

       一个肤色黝黑的男子，脸庞棱角分明，双眼炯炯有神，手中的短弓还架上了箭，离天翔等人还有一段距离地戒备着。

       天翔道：“你有听说过我？”

       男子道：“当然，打从你们开始要接收青水滩的那一刻，我们早就密切注意你们的一举一动。”

       面对这么率性而直言不讳的敌人，天翔不知该笑，还是该惊喜，心想他们果然不是一批乌合之众，只不过出策献计，应该不是眼前的这位男子，不然他们可以存活到现在，也算是个奇蹟吧！

       天翔道：“你们想要如何呢？”

       男子道：“当然是将你们赶出青水滩，起码也不能让你们侵占我们的领地。”

       “喔１天翔奇道：“凭什么呢？”

       男子傲然道：“当然是我手中的箭和刀。”

       天翔再问道：“你可以作主吗？”

       男子忽然气势一减，低声地道：“这个吗？其实很多事还是要我妹妹才能决定。”

       面对直率的男子，天翔不由得心生好感，也被他的话所逗笑，道：“好吧！你带我们去找你妹妹，大家坐下来谈，不要动不动，就打打杀杀。”

       男子道：“可以，不过你要先打倒我，才能带你去找我妹妹。”

       天翔道：“好！我有一个条件。”

       一听到有架可以打，男子催促地道：“什么条件，快说，快说１

       天翔道：“条件就是，你和你妹叫什么名字？”

       男子道：“我叫雷德，我妹叫芙娃。这样可以了吧１

       雷德内心自知，关于族里的事，凭着自己的能力实在掌管不住，只好丢给芙娃去处理，但复仇一事，始终烙印在脑海里，只好加强练习自己的武力和箭术，而处理事情总是少根筋的他，在箭术和武功方面，却是具有出奇的天赋，再加上自己的苦练，很快地就成为现在族里的第一勇士，却也养成他有点练武成痴的个性，一直想找外人比试，验证自己的武功。

       再加上因为有虎贲和玥翎，这一兽一翼属于族里传说的种族，不同于一般狡猾的人类，让自小出身在山林的雷德，有股难以言喻的亲切感，才会卸下自己的心防，出口邀约。如今正好有这个机会，雷德有怎会能错过呢？

       天翔道：“你想要挑谁当你的对手？”

       雷德想也不想地指着虎贲，道：“就是你。”

       虎贲询问道：“团长？”

       天翔点点头，道：“不用保留。”这个允诺，让虎贲欣喜不已，因为雷德已经激起他的战意。

       抡起双手大斧，虎贲指着雷德道：“来吧！让我看看你的武功。”

       雷德露出山林男儿般的阳光笑容，眼中却流出激昂的斗志，手中握者单刀，道了声：“好。”

       双方屏气凝神地紧盯着对方，忽然一阵清风吹拂，两人同时动了。

       “铿１斧与刀强烈的碰撞，激出零星的火花。强大的碰撞力，震着两人的身形，一阵摇晃，但两人的斗志，迫使自己不肯相让一步，反而想在力量上压倒对方，以致两人在场中隔着刀斧僵持不下。

       猛然一推，双方踉跄退了几步后，奋力再上，大开大阖的招式，毫无虚假的力抗，一时间刀斧交击的兵刃声，密密麻麻地不曾间断，在幽静的森林间，显得特别刺耳。

       虽然起初两人的实力相差不多，但是战况一旦持久，虎贲天生兽人的力量优势就明显可见，终于在一声猛烈的兵器碰撞声后，雷德的大刀应声而飞，而他的双手还在不停的发抖，只是虎贲的状况，也好不到哪，躇着大斧，直喘大气。