青言缓步走到张嬷嬷面前，礼数周全地福身，道“嬷嬷，这边请。”

       张嬷嬷气得浑身发抖，脸上的皱纹都生动了几分，她面露凶狠地瞪着慕思凝，嘴里哼道：“既然思嫔这么喜欢自寻死路，老奴也阻止不得！这便原话回了太后去。”说罢，拂袖而去。

       殿内又恢复了安宁。

       宁王妃战战兢兢地坐在一旁，高绾的发髻微微被冷汗打湿，几缕碎发团在鬓间，看上去有些油腻，她按下心神提盏浅饮，手指却微微颤抖。

       慕思凝扫了她一眼，淡淡问道：“宁王妃如今对检查进出物品一事还有何异议？”

       宁王妃哑口无言，经过今日一事，她对思嫔彻底改观，行事有如此魄力，不是一般人能够做到的，饶是皇后亲自坐镇，也未必有她这般从容不迫，气势过人。

       她站起身来，羞赧道：“今日之事是臣妇逾矩了，多谢思嫔娘娘不计前嫌在前头替臣妇解围，有思嫔娘娘镇守中宫，臣妇也就放心了。”

       慕思凝轻轻颌首，严肃道：“王妃明白个中利害那便好了，方才王妃也听到了，如今中宫是不允许进出探视皇后的，今日我是看在王妃是皇后生母的份上，才特例允许，但也仅此一次，下不为例。”

       宁王妃垂首郑重道：“臣妇明白。”

       晚风寒凉，慕思凝抵着一扇窗台眺望着窗外迷离的夜色，月桐怕她受凉，连忙找出一件玄色的大氅为她披上。

       慕思凝遣散了众人，偌大的殿里只余她与月桐两人，犹如黑暗中的一方空城，火炉上蕴着一壶妃子笑，浓烈的酒香在空气中弥漫着。

       慕思凝手里抵着玉杯，仔细听着窗外的雨落虫鸣声，肆意的酒香在鼻尖萦绕，让她想起了十六岁及笄那晚，萧澈从他皇姐那里偷来的那壶妃子笑。

       那是慕思凝此生喝第一口酒，却最是畅快欢愉的，那时长乐公主还未远嫁西域，总是纵着他们；那时的萧澈也还是一个冷漠却单纯的少年，望着她时，眼睛总是弯着的，像月牙一样。

       他说，阿凝，你能陪我看遍这万水千山吗？

       慕思凝永远都无法忘记少年说这话时，那一双熠熠生辉的眼睛，而如今他们却一同困在了这一方宫墙内，清幽的声音在空荡的殿中响起，犹如湮灭的云烟。

       “绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”

       慕思凝举起酒杯，隔空对着夜色一饮而尽。

       ……

       “主子，永乐宫的人前来传旨，说是太后传召娘娘前去说话。”

       次日，慕思凝正在镜前梳妆，锦儿便走了进来，低声禀报这一消息。

       此事都在意料之中，慕思凝并未感觉到诧异，淡淡地吩咐月桐给她挑了一件月白色的对襟薄纱长裙换上。

       早膳是同皇后一块用的，两人隔着一张长桌，桌面上布满了各色菜肴，皇后坐在上首，皱着眉头望向慕思凝，说道：“永乐宫那里还是不要去了，昨日妹妹那般顶撞太后的心腹，太后必定怀恨在心，此番定是不利。”

       慕思凝细细搅着碗里的燕窝粥，闻言挑眉一笑，“太后有心，臣妾又岂有不去之理？”

       皇后还想劝解，却被慕思凝一句不必担忧轻轻带过。

       早膳过后，慕思凝又看了一会儿书，喝了一盏茶，同月桐下了几盘棋，眼见日头逐渐攀升至中央，这才吩咐底下人准备轿撵。

       永乐宫处于皇城东西方，距离凤梧宫不近，离碧浮宫那就更远了，进宫三月以来，也就随着皇后去过一次。

       刚下过暴雨，地面上的积雪冲刷过半，今日又被小雪覆盖，坑坑洼洼，很是滑腻，小心行了半个时辰，轿撵落到了永乐宫门前。

       慕思凝在月桐的搀扶下走下轿撵。

       永乐宫，看着牌匾上龙飞凤舞的三个大字，慕思凝微微一笑。

       “老奴见过思嫔娘娘。”张嬷嬷守在宫门前，似笑非笑地行了一个礼，“娘娘来得真是不巧，太后正在诵经礼佛，恐怕此时没空接见娘娘，还请您在这里等上一等。”

       如今还正值寒冬，殿外寒风凛冽，雪花簌簌，虽说披上了大氅，却还是能察觉到冷意，月桐在慕思凝身侧打着伞，闻言问道：“太后娘娘诵经礼佛岂不是要很久？”

       张嬷嬷斜了她一眼，横眉冷笑道：“太后娘娘的事何时轮得到你这个贱婢置喙！”

       慕思凝淡漠地瞥了她一眼，冷冷说道：“既然太后如此繁忙，我也不便打扰。”

       说罢，头也不回地转身离开。

       正当她要踏上轿撵之时，张嬷嬷连忙追了上来，陪着笑脸道：“思嫔娘娘快进殿去吧，太后娘娘正等着呢。”

       一张脸片刻间便可无缝在两副面孔间来回转换，这宫中都是人才。

       慕思凝含笑看她，奇道：“嬷嬷不是说太后娘娘正在诵经礼佛，不便打扰吗？”

       张嬷嬷原本也只是想要敲打敲打思嫔，给个下马威，谁曾想思嫔气性如此之大，只得腆着一张老脸笑道：“思嫔娘娘不要再折煞老奴了。”

       慕思凝也懒得计较，把她撇在身后，提步进了永乐宫。

       “思嫔娘娘到——”

       随着尖锐的通报声在殿内响起，慕思凝礼数周全地福身行礼，“碧浮宫思嫔拜见太后，太后万福金安。”。

       良久却没有任何动静。

       太后礼佛，殿内燃着檀香，慕思凝抬眼，只见烟雾缭绕之中，太后手里握着一串佛珠，正闭眼诵经。

       换汤不换药。

       慕思凝垂眸一笑，恭敬道：“礼佛最需安静，既然太后诚心礼佛，臣妾不便打扰，下次再来给太后请安。”

       话毕，太后便睁开了双眼，温声道：“哦，是思嫔来了，快赐座。”

       太后不过四十多岁的年纪，容貌虽有老态，却依旧存有风华，只是衣着偏向繁杂，金线宫装，满头珠翠，面上套着假笑，略显刻薄。

       慕思凝入了座，随侍宫女立马奉上茶盏，太后打量着慕思凝，微笑问道：“思嫔也入宫三月了，可适应宫中生活了？”