顾宁安怔了一怔，他不由自主地往后缩了一步，他望着身前镇定如恒的沈氏，忽然觉得有些陌生。沈氏还是那个沈氏，还是一般娇娇弱弱的模样，可她的心性已全然变了，寒如雪，冷如雪。她竟敢拿自己的性命来威胁他。

       他不是不曾想过沈氏只是作势吓他，可他心中却有个声音告诉他，若是他再有唐突冒犯之举，沈氏必然会自戮于他面前。分明是冬日时节，可顾宁安额上却已沁出汗珠来。

       冬梅瞧着形势不对，忙上前搀着顾宁安往后退去，口里劝道：“大爷，夫人也是委屈极了，好端端的凭什么这样受人攀诬了去，大爷最是清楚夫人心性的，不妨先缓着，再慢慢思量思量。”

       顾宁安心中方才那些怒火已荡然无存了，他只是想着，凭什么沈氏敢这样待他，他是她的夫君，她本是极贤良淑德的，可为何事情会变成这样，难不成当真是芷姨娘攀诬了她去？

       顾宁安一甩袖子，转身便出去了，他一刻也不愿在沈氏的院子里多待。他胡乱走着，心中疑窦丛生，从前的沈氏是万万不敢在他面前这般拿乔的，可到底是为什么，沈氏怎么会变成这副样子？

       正胡思乱想着，旁边却响起一个清脆悦耳的声音：“大爷这是念着姨娘伤势么？怎的这般快便又过来探视了。”

       顾宁安抬头望去时，却见自己不知不觉又走到芷姨娘的院子，方才开口出声的便是芷姨娘的贴身婢子青荷。芷姨娘那副娇美妩媚的模样又浮现在心头，顾宁安不禁心神一荡，方才那些许疑窦便抛到九霄云外去了。

       他伸手握住青荷露在外边的一截皓腕，柔声道：“天冷的厉害，阿芷怎的也不让你多添些衣裳，回头我定要好好与她说说。”

       青荷清秀的小脸微微垂着，连耳根都红得透了。只是当她听见顾宁安最后一句话时，忙跪下磕头道：“不劳大爷费心了，是婢子身子结实，这才不曾添衣，与姨娘是不相干的。”

       若是寻常人见了，定会发觉芷姨娘平时是如何苛待下人的，只是顾宁安见此情此景，却愈发觉得芷姨娘御下有方，不觉心中更是欢喜，当即随口将青荷唤起，又在青荷小手上捏了一捏，这才抬步进了芷姨娘房间。

       青荷立在原处，方才面上那丝羞怯之意已是消失不见，她心思灵敏，便知顾宁安喜好哪般的女子，她便逢迎着投其所好，如今顾宁安往芷姨娘这里来往多了，不愁他不对她动心。只须假以时日，她若能抬了姨娘，那么她便与芷姨娘平起平坐，到那时，对付一个芷姨娘还不简单？至于夫人，那也不过更是个没用的，不必多虑。

       青荷这般想着，不免微微有些激动，以她这般沉稳的性子，亦是静了许久，这才平复了心境。她抬步跟往芷姨娘房间里去了，她还须多献殷勤，好让顾家大爷知道她是个如何娴淑，如何体贴温存的女子呢。