想武冰洋也算半个江湖中人，大大小小的事见多了，着实没料到自己竟会被杨素安摆一道，兀自咬牙切齿了半晌，才忍住拿入云锏敲那颗脑袋的冲动，只愤愤地吐出一句：“你活该！”

       她从江南回来，一回家便被老爹念叨同杨素安的婚事，一气之下又离开家，因上次在唐家堡结识了唐门孙小姐唐梨，准备找她耍去。这一路上游山玩水，刚到距离蓉城不到半日车程的平安驿站，便遇上月黑风高杀人放火的事，堂堂江湖女侠岂有撒手不管的？

       这一管，她才意识到老天爷有多爱开玩笑！

       杨素安任钦差赶赴蓉城的事她不是没听说，但想着不能这么巧就让她给碰上，结果还真是无巧不成书！

       武冰洋对杨素安本人没有意见，但对于自己下半辈子要和一个话痨一起搭伙过日子的事很反感，连带着对杨素安本人也持不待见的态度。

       “本官并非有意欺瞒武姑娘，只因敌在暗我在明，若不能把自己也隐到暗处去，很难查出真相。”语气虽然是饱含歉意的，但钦差大人双眼还是眯着的，“这些日子本官已让天机阁弟子打探清楚，马登道父子三年前消失后一直隐居在紫霞山上，山脚的居民竟无一人发现他们，一定有人暗中帮助他们。”

       武冰洋紧了紧入云锏，按了按太阳穴，“既然你醒了，你查你的案，我去看我的食铁兽，咱们分道扬镳，就当谁也不曾见过谁。”

       杨素安道：“三年前马登道父子被洪水卷走，连同府衙内的卷宗账目也一并消失，他们身上定然藏着比赠灾银更重大的秘密。如果是有人杀人灭口，必然要藏尸，可他们父子二人的尸首却被人扔到山脚，显然是特意让人发现的。”

       武冰洋咬牙，“说重点。”

       杨素安道：“马家与权家是姻亲关系，而权家又与廉亲王府有着千丝万缕的联系，马家身上藏着的秘密很可能与廉亲王府有关。”

       武冰洋抽身离去的念头慢慢淡去，人也冷静下来。

       如今廉亲王把持朝野，他不倒，十三年前的公案断无大白天下的可能。虽然折了一个何怀璧，但权励掌着吏部大权，守着朝堂过半官员的升迁之路，他又是廉亲王府的走狗……权励不倒，廉亲王在朝中的势力便不会垮。

       若能顺着马登道父子将权励扳倒，那么廉亲王在朝中势力便大打折扣，十三年前的公案……

       她狐疑地看着杨素安，“你有胆子和廉亲王作对？”

       杨素安笑眯眯地道：“本官任提刑主司，只管查出案件真相，至于其他事，本官无权过问。”

       武冰洋问：“这世上胆敢行刺钦差的人可没几个，你但真不怕死吗？”

       “我当然怕死。”嘴里说着害怕，钦差大人脸上仍是笑眯眯的神情，“可既然走了刑侦这条路，干了提刑这份差事，就没有回头路了嘛。再说三百六十行，哪一行没有危险的？种个地还有天……”

       武冰洋抬手止住他的话，“你哪来那么多废话？”

       杨素安不好意思地道：“啊，习惯了。”然后便识趣儿地闭了嘴。

       马车行到紫霞山下，杨素安又将沈大夫的人皮面具戴上，假装成上山采药的老医者。武冰洋也没多说什么，抱着入云锏跟在他身边。

       紫霞山脚有一个毛竹村，村中人世代以竹业为生，种竹荪、采竹笋、编竹制品，一年四季都有收成。马登道父子的尸首，便是村中人上山砍楠竹时在竹林发现的。

       由于官府的人在村子里盘查了数日，闹得阖村都不安生，二人刚到村口便被拦下来。

       一壮汉手里拿着关公刀，大马金刀地坐在拦路的竹篱笆后头，见是老者带着一个姑娘，语气倒还算客气，“村里这些日子不让进外人，你们两个等过些日子再来嘛。”

       杨素安抬头看看天色，笑的慈眉善目，经过伪装的嗓音同他苍老的外表成正比，但语速却比平常人要慢许多，“小伙子，我是城中同尘医馆的大夫，要上山采药，今日天色已晚，想借你们村住上一宿，明早就上山。”

       “上山？”壮汉狐疑道，“你老人家从城里来，就没听说我们这里的新闻吗？紫霞山上发生了命案，上山的路早就封咯。”

       杨素安道：“老朽当然知道，死的是前任蓉城府尹马大人嘛！可治病救人刻不容缓。”他上前一步，压低声音，“实不相瞒，老朽要救治的病人，就是朝廷派来调查马大人之死的钦差。他要是一直昏迷不醒，这桩命案便悬而不决，对你们村子也没好处不是？”

       钦差遭到行刺昏迷不醒的消息早已传遍，毛竹村的人自然也都知晓，那壮汉看看老医者，一时间拿不定主意，“你们等到起，我去问哈村长。”

       不多时，壮汉便搀着一个耄耋老翁行来。那老翁看年纪怕有七十高龄，掉了半口牙，说话漏风严重。他一面让壮汉打开篱笆放人，拉着杨素安的手说：“我们村子戒严咯，除了官府哩人，别个来了都不放进来，但同尘医馆的人来咯，说啥子都要让你们进来噻。”

       武冰洋不解：“为什么？”

       村长回头看了看红衣姑娘。

       杨素安忙说：“她是钦差大人的护卫，因不放心我一个人上山，特意来帮忙的。”

       “难怪你不晓得呢！”村长一手柱着拐杖，一手拉着杨素安，“十年前我们村子里头闹病，死了好几个人，官府的人说是发瘟，要把我们都关在村子里头等死。还是同尘医馆的大夫冒死进到村子里来，帮我们查清了病源，还留下了治病的方子，我们毛竹村才得以存活到现在。”

       村中多是用竹子搭建的吊脚楼，一路走下去，遇到的人无不放下手中活计，朝杨素安微笑着点头致意，表达感激之情。

       武冰洋虽然知道他们的感激是给同尘医馆的大夫，但一路被人注目行礼，还是觉得很不好意思。好在村长的家不远，进了院子后，她才松了一口气。

       院中是泥泞地，吊脚楼下铺着青石，上面重着挪着堆放这许多竹编的用具，一妇人正在楼下编东西。见人来了，忙起身去厨房烧水煮茶。

       “那是我儿媳妇，我儿子那年犯病没得了，让她改嫁她也不听，说我一个老头子没人照顾，硬是一个人把我孙子拉扯大了……”老村长一边领着二人上楼，一边絮叨着，“现在我孙子也出息了，在衙门里头当捕快，就是十天半个月哩不着家。这不，因为马大人这桩命案，他已经好久没回来了！”

       竹楼避暑透风，进屋便觉凉意。屋中收拾的很简洁，桌案俱是竹制品，瞧着令人心旷神怡。

       老村长领着二人在主屋的四方桌旁坐下，颤巍巍地端出瓜子花生和糯米糖，一个劲儿地让二人吃。

       武冰洋站到窗口看几个妇人编竹篮子，杨素安则悠闲地吃起了糯米糖。不多时，那妇人捧了个簸箕上来，里头俱是各样点心小吃。

       “村里的人听说是同尘医馆的大夫来了，都要送上一点心意呢，还请老先生不要嫌弃。”

       杨素安起身谢了。

       老村长吩咐儿媳妇说：“你去牛二家打点酒来，把那只老母鸡和着竹荪炖了，再把溯儿的屋子收拾出来给大夫住，今夜你去同牛二媳妇儿挤一晚，让那位姑娘住你的屋子。”

       他儿媳妇应着声去了。

       当夜，老村长几口酒下肚，架不住杨素安套话，从马登道父子上任以来的事絮叨了两个时辰。

       马家在蓉城也算的名门望族，其祖上也是世代为官的，虽都不大，但也算得上是簪缨世家。三十年前，马家长女玉婵送到洛阳预备太子妃人选，入东宫没成，却被当时的二皇子看中，成了二皇子妃，也就是如今的廉亲王妃。

       马玉婵成二皇子妃后，马家在蓉城的地位水涨船高，马登道的仕途也一路顺风顺水，年才三十便做上了蓉城府尹的位置。

       他在任十余年，数得上来的功绩不少，比如大力扶持织锦，令原本匮乏稀缺的蜀锦提高了数十倍的产量；主持修建都江千里长堤，又开发明渠引水灌溉，皆是利于民生的举措。

       可马登道再怎么能干，毕竟是个人，他全副身心都放到农业上，在吏治方面就不怎么样。在他的带领下，蓉城百姓的生活水平直线上升，吃饱喝足闲得慌就难免搞事情，为了弹压这些人，马登道采取严刑重罚，虽也杜绝了一部分人作奸犯科，但对于那些无心之失他也一视同仁，造成的冤狱不少。

       虽有不少人检举，可其姐是王妃，上头的人有几个脑袋去惹当红的人？

       老村长说到最后，口齿已经有些不清楚了，“当年我们村子里闹病，下令封村的人就是他马登道。虽说他是从大局出发防止病情扩散，可他还下令不让大夫进村诊病……我们毛竹村，上下三百余户近八百人口，他就这么弃如草履……”

       说完这话，老村长已经趴在桌上打起鼾来。

       他儿媳妇这才上来，赔笑说：“两位见笑了，公爹许久没弄么高兴了，屋子已经收拾出来了，您二位先歇息去吧，这里我来收拾就行。”

       杨素安与武冰洋皆未多说什么，各自睡去。