众人众说纷纭，一片混杂。

       姜深琛忽然注意到，从刚才到现在一直一言不发的那个人。

       他看向那人：“这位大人是？”

       “下官黄庆，是林北县知县。”黄庆俯身说。

       这位黄庆黄大人，则是之前几人口中那位高风亮节之人，不过话中带着一点讥讽和瞧不上的意思罢了。

       黄大人确实看上去两袖清风，也是半旧不新的衣裳，年纪也比旁人要大一些，瞧着很是清瘦。

       姜深琛问他：“本官问你，林北县的粮仓可也是空空如也？”

       “回禀大人，林北县的粮仓虽不富裕，却也是岁有余粮进，春有种可播。”黄庆不卑不亢道。

       “这就奇怪了，怎么黄大人那里就岁有余粮了？到你们这儿就粮仓都见低了？”姜深琛侧目问。

       这不问还好，一问几人蜂拥而上，跪着就哭天抹泪的。

       “大人，这，这您也不能怪我们啊，我们也实在不知道，为什么林北县就不闹蝗灾，您别看这一县之隔，这差距可大了去了。”

       “是啊，大人，兴许施大人不曾刁难黄大人，为的就是叫我们难看。”

       黄庆默默的听着这些人指鹿为马，各种敷衍。

       他本想说出实情，却不知姜深琛这官儿究竟可靠与否，更怕引火烧身，不如默默无闻。

       姜深琛问他：“黄大人，你可知这是怎么一回事？”

       黄庆摇头说：“下官不知。下官只在自己管辖任上，几乎不曾踏出林北半步，所以并不知晓几位大人的情况。”

       姜深琛这可犯了难，皇上是叫他来这边处理事儿，是说了减税，却没说免税，到这节骨眼上，一个个都跟他装穷叫苦，要是拿不出税银来，皇帝还不得扒了他的皮？

       想他在朝堂上倒是雷厉风行，比比学问什么的，他倒是数一数二，正所谓是阎王好过，小鬼儿难缠，这些个地方官，实在令人头疼。

       姜深琛也气，拂袖说道：“本官刚到任上，你们便这也缺，那也缺。你们既然说是施大人从前挪用，如何你们不上奏章？从前上不得，现在本官来了，你们只管把奏章写来，本官替你们呈上去！”

       他怒冲冲地言道，丝毫不给几人情面。

       要说姜深琛还是聪明，他知道，再和这几个人待下去，只怕又要听上半日的喊冤叫苦，所以不如走了完事儿。

       他随着给龚毅递了个眼色，就从堂厅出来，回到书房以后，就闭门不见了。

       再看着几人，大眼瞪小眼，不知如何是好。

       想要说话，又见黄大人在一边站着，不好开口。

       忽然见黄大人起身说有事儿，先行一步，几人连连相送。

       再看着几位，像是松了一口气，才蜂拥成一团，低头商议着对策。

       “这可怎么办啊？”楚大人道。

       冯大人说：“实在不行，就把奏章递上去，反正咱们之前不是说好了吗？就推到施大人头上就行了，反正现在人已经死了，已经是死无对证了，我就不行，还能把他挖出来不成。”

       “呵，冯大人你说得是很轻松，不能把施大人给挖出来。可咱们这奏章要是上去了的话，皇上一定会再派巡抚下来查访此事，到时候一旦有一点蛛丝马迹露出来，咱们的事情不就败露了吗？你胆子大敢冒这个险，我可不敢。”蒋大人冷言冷语讥讽着。

       冯大人可听不得这话，说道：“哎哟，蒋大人，您可真是足智多谋啊，您什么都知道，但凡说出个主意来，您都说不行，那您倒是说出一个行的主意来。就像是在这件事就和本官一人有关系一样，我急什么？反正送不走这活阎王，咱们都得玩完，大不了我这么大岁数了，还有你们几人一道儿陪葬，我也不白死。”

       “都别吵了！”刘大人怒斥着几人，“做什么呢？吵吵吵，吵个没完了？你当这是在哪儿？这可是知府衙门，隔墙有耳，要是被姜大人听见了，这怎么办？”

       几人这才安静了下来。

       刘大人深吸一口气，随后心生一计说：“依我看啊，这事还是得从姜大人身上下手，只要他能替咱们蒙混过去，咱们就还有出路……他是个不好说话的，欸？我听说他这次来澄州，把夫人也带来了，不如咱们找个机会，去拜见一下夫人。这女人可比男人好说话多了。”

       “谁去？”几人问。

       刘大人冷笑说：“那就只有我去了。”