不仅在食物上有了充分保障，全城的各大客栈也被征用安顿灾民。

       只是这些远远不够，秦铮清楚要考虑长久之计，就必须帮流离失所的灾民重建房屋。

       与苏婉纯商议一番，两人照旧来到吴登堡的府上，长话短说又拿到一笔赈灾款。

       与此同时，秦铮建江南近几年水患频多，决定搞一项一本万利的工程。

       他连夜写下信函，派手下亲信快马送往京城，希望皇上能够准许修建堤坝。

       只有当地可以抵御洪水，才能避免江南的百姓年年受灾，无家可归。

       连续忙碌了十余日，赈灾终于接近尾声，秦铮和苏婉纯也卸下了一桩重担。

       当天亲信离开越州后，两人准备去街市上逛一逛，不想半路上竟然遇到插曲。

       “快看！那个被打的人好像是丁贵！”

       苏婉纯眼尖，隔着老远就发现一张熟脸。

       秦铮循声望去，果然看到丁贵被几个精壮男子轮番殴打，整个人鼻青脸肿。

       “还真是他！”

       秦铮哼笑一声，尽管丁贵的现状很惨，但可怜之人必有可恨之处。

       “我们要不要去阻止啊？以后有事还用得上他呢。”

       苏婉纯本着实际利益出发，心知想和吴登宝周旋，少不了丁贵这个心腹。

       “言之有理！”

       秦铮指尖摩挲着下颌，快步朝着前方走去。

       未等两人靠近，丁贵首先发现了他们。

       “公子小姐，救命啊！他们想打死我！”

       丁贵连滚带爬，哀嚎着向两人求救。

       见此情形，秦铮的脸上不禁露出嫌恶。

       他手揽着苏婉纯的腰肢，先是退后几步，随即才开口叫停。

       “住手！光天化日之下，你们怎能在街市上打人？”

       秦铮示意苏婉纯站在一旁，目光凛冽地凝视着赌坊打手。

       几个打手自然不知秦铮是谁，见他眉清目秀的，还以为只是个书生。

       “我们打人关你什么事？”

       身形彪悍的打手凶狠反问。

       “就是，再多管闲事，连你一起打！”

       旁边的同伙同样凶神恶煞。

       秦铮却是面无惧色，对于这些市井流氓，自然有对付他们的招数。

       无视对方的威胁，他将目光转向趴在地上的丁贵，故作不知情问道：“你为什么挨打？招惹到人家了，还是欠人家钱财？”

       见秦铮明知故问，丁贵欲哭无泪。

       “公子，我欠了他们钱，这个是我不对，但他们也太狠了，我的一只眼睛都被打得看不清了……”

       丁贵惨兮兮地哭诉着，又向秦铮提到房屋被占，他和儿子只能露宿街头。

       至于他为何不求助吴登宝，主要是顾及到颜面。

       “不是吧？你眼睛快瞎了？”

       秦铮故作惊讶，皱眉打量一番又忍不住发笑。

       “纯儿，你说咱们帮不帮？”

       随后他转头望向苏婉纯，想让她帮自己拿主意。

       “无所谓，还是你决定吧。”

       苏婉纯呶了呶嘴，一副事不关己的态度。

       尽管秦铮瞧不起丁贵，但考虑到此人以后还有用武之地，决定保住他这条小命。

       “那好，你欠了谁的钱，带我过去。”

       秦铮言简意赅，全然没把那几名打手放在眼里。

       终于等到秦铮这句话了，丁贵顿时感激涕零。

       “多谢公子，多谢公子的救命之恩！”

       丁贵一连磕了几个响头，这才从地上爬起来，摇摇欲坠的在前面带路。

       不多时，一行人来到赌坊后面的一处宅院。

       这座大宅设计考究，从庭院到正堂更是富丽堂皇。

       主人是一位壮年男子，衣着精致贵气，面容细腻红润。

       “你就是丁贵的债主？”

       打量着宅院主人，秦铮直接开口发问。

       此人正是赌坊老板，看到秦铮气宇不凡，第一印象就觉得他和丁贵不可能是一路人。

       “没错，阁下又是哪位？你认识丁贵？”堵访老板拿出试探的语气。

       “认识，而且我答应帮他还债。”

       秦铮坦白承认，这让身旁的丁贵一时间又激动又兴奋。

       一千五百两银子。

       只要秦铮把这笔债务还清，以后他就再也不用带着幼子东躲西藏。

       “是啊是啊，这位秦公子是我朋友。”

       喜悦之余，丁贵赶忙和秦铮拉关系。

       秦铮却不悦地白了他一眼，继续面向赌坊老板说道：“多少钱，直接开口吧。”

       赌坊老板也不虚与委蛇，伸出几根手指晃了晃。

       “行，我替他还了！”

       秦铮的答复干脆利落。

       赌坊老板面露惊诧，正想多问几句，只听秦铮话锋一转。

       “不过，我把一千五百两还给你，你还要再赔丁贵两千银子。”

       话音落下，除了苏婉纯之外，现场一片愕然。

       哪怕是丁贵也张大嘴巴。

       赌坊老板侧目望着秦铮，皮笑肉不笑地反问：“为何？按你的意思，我还要倒找他五百两了？”

       “确实是这样。”

       秦铮温润一笑，慢条斯理道：“欠债还钱天经地义，但杀人偿命同样是天理法理。”

       “半月前，你手下的人逼死丁贵的妻子，虽说是间接的，但也有因有果。”

       “除了他妻子，还有腹中三月余的孩子，这一尸两命，两千两银子不过分吧？”

       说完这话，全场再度鸦雀无声。

       在一片死寂中，丁贵狠咬着嘴唇，陷入不久前痛失妻子的悲伤中。

       而赌坊老板的脸色越来越冷，忽然他拍案而起，如同一头发狂的猛兽。

       “你个毛头小子，自认为读了几年圣贤书，就敢来我这里敲竹杠！”

       赌坊老板怒不可遏，手指着秦铮恐吓：“什么天理法理，在越州城，除了知府吴大人，我就是理！”

       “你反过来让我赔钱？你先去看看今天棺材铺开张没，多预定几口棺材再来找我！”

       就知道这场谈判不可能达成，秦铮心里有数，对赌坊老板的反应也毫不奇怪。

       “老板息怒，我也是就事论事，毕竟你手下的人，确实把丁贵的妻子逼死了。”

       秦铮气定神闲，全然无视赌坊老板的暴怒。

       “那又怎么样？”

       赌坊老板不以为然，冷笑着告知：“就算人是我亲手杀的，我照样有办法脱身。”