京城符家家风一向严谨，对待几个小辈更是不许犯任何错误，不得纵情声色、不得好逸恶劳。每日卯时起，酉时必须归家。若晚一刻钟，必定家法伺候。

       年少时几个玩伴中，总有贪玩的等到入夜都还在外面，只符子平一人每每到了规定时间就要往家里跑。为此他被几个玩伴嘲笑了不少次。

       有关以往的时再被提及，符子平羞赧道：“胡说什么，我如今已是堂堂正正的男人，他有什么好管我的。”

       “男人？”曲桃亦狐疑一声，用赤裸裸的目光上上下下打量了符子平一圈，拖长了尾音道：“符小将军，你还未及冠吧？算什么……”

       意识到曲桃亦要说什么，符子平又急又怒道：“曲桃亦！”

       “好，好……我不说了。”曲桃亦做求饶状。

       多年未见符子平，他身高跟年纪都长了，但这脸皮薄的倒是比以往都不如。

       符子平深吸一口气，保持着平静：“那你要去吗？”

       曲桃亦无所谓：“若你想去，我可以陪你。”

       “那便说定了。”符子平双眼一亮：“晚些时候我过来接你。”

       “好。”曲桃亦点头，却见符子平起身便要离开，她不由一愣：“这便要走？”

       符子平解释：“今日我伯父一家也会来，一家人都在，若只少了我一人，不合适。”

       听了解释，曲桃亦便没话了，不过她还是建议道：“你来单单只为跟我说这个，何苦跑这一趟。你派个小厮来更方便。”

       大老远跑这一趟居然只为邀约。

       “我走了。”符子平道。

       “等等。”曲桃亦突然叫住他，问道：“上次你拿走的香囊可查出结果了？”

       符子平拍了一下自己的脑袋，懊恼道：“差点忘了。你那香囊里的香料是由十余种香料制成，其中有一味麝香，跟其他香料混合后产生的气味才引来了老虎。”

       曲桃亦一惊，她神思不定的点点头，“香囊你现在带在身上么？”

       若非碰巧遇到符子平，恐怕她早已成了那老虎的腹中鬼。

       “还在家里。晚上我一起带给你。”符子平道。

       “好……”

       曲桃亦不知是该庆幸自己幸运还是该怅恨曲真茹的恶毒。碰巧的几件事竟都指向她居心不良。

       从前怎么就没发现她这么恨自己，曲桃亦无法理解。

       想着事情，时间在不知不觉中飞快流逝。

       天色渐沉，寻夏出来提醒曲桃亦：“小姐，该去正厅那边了。”

       曲桃亦这才回过神来：“走吧。”

       平阳侯是帮先帝打下江山的功臣，他身世凄苦，在功臣名就之前双亲便已不在人世。而其他亲戚在他落难时没帮过分毫，所以后来有亲戚上门全都被他赶了出去。

       一顿团圆饭便也只有大房跟二房。

       入得正厅，竟只差了她一人。

       一张八仙桌上，平阳侯坐于上首，左右两侧则是许氏跟二房的王氏。曲真茹坐于王氏旁边，而对面许氏旁，还剩下一个空位子。

       “父亲，母亲。”曲桃亦走过去行了礼，而后才微微向王氏福了福身：“王姨娘。”

       见人到齐了，许氏询问的看平阳侯一眼，得到对方轻轻点头的动作后，许氏向候在旁边的王管家道：“开宴吧。”

       “身子可好了？”平阳侯看向曲桃亦。

       曲桃亦恭敬道：“好了。”

       平阳侯便道：“你身子自幼就不好，平日更要注重保养。今日圣上赐了支上好的紫芝，待会儿你拿去。”

       “咳咳咳……”王氏突然咳起嗽来。

       曲真茹去拍王氏的后背帮她顺气，担忧道：“母亲，你怎么了？”

       “没……咳咳咳……没事。”王氏用丝帕掩着唇，摆手道：“呛到了。”

       饭桌上的气氛有一瞬间的凝固。

       平阳侯为此向王氏道：“茹儿最近是在跟着管家学管家吧?城西的玉器铺正好无人管事，让她去照看照看。”

       王氏一喜：“侯爷，茹儿年纪还小，哪里懂得管事。”

       “茹儿聪颖，这点小事难不倒她。”平阳侯道。

       曲真茹轻笑了一下，道：“父亲，二姐姐也在学，不若让我与二姐姐与我一起？我什么都不懂，若是二姐姐也在，还有个可以商讨的人。”

       “桃儿，你觉得如何？”

       曲桃亦也笑：“妹妹不用妄自微薄，姐姐相信你可以。我身子不好，便不到处乱跑了，留在家中养病。”

       平阳侯也觉得身体最重要，便道：“既然如此，那就让茹儿自己去，若有不懂，问问其他人。”