就在李炎三人在青竹府折腾的时候，江北也出了些状况。

       镜庭府一连三个月响晴白日，天空中万里无云，空气中连一丝风都没有。

       大地龟裂、水井枯竭、河道干涸，植被大量干枯致死。

       农作物的情况更糟糕，有些眼看就能收成，有些才刚刚冒了个芽，可它们最终全都变成了枯柴。

       旱灾了。

       为了生存下去，百姓们吃光了一切能见到的东西，无论是草皮还是树根。

       如果幸运能逮到一只昆虫的话，那就真的可以算作是开荤了。

       情况很快就汇报了上去，杜书贤十分重视镜庭府的灾情，命令各地立刻响应。

       杜书贤将所有的事务交给刘博文，自己则第一时间带着人赶到灾区坐镇，一方面是维持地方稳定，另一方面也表达了与灾区人民同甘共苦、同进共退的决心和意志。

       也正是有了杜书贤的坐镇，所有民众都对度过此次灾情充满了信心。

       镜庭府城周边地区是灾情最严重的，杜书贤就留在这里，第一条必须先解决饮水的问题。

       他将城中所有人全都动员整编起来，每个人都要恩据自己的能力，在灾情中贡献出一份宝贵的力量。

       老人和小孩子可以留在原地据守，在工匠的带领下寻找新的地下水脉，开挖新的井口。

       二十岁上下的青少年三人一组，组成搜索队，被广泛地撒往各地，寻找能取水的地方。

       三四十岁的青壮年则组成了运输队，排着长长的队伍到灾区周边各地取水往回运输。

       这样的努力不是没有效果的，在运输队回来前，总算是找到了一些新的水源。

       其中有两处是从山上淌下来的涓涓细流，更多的还是没有干透的水井与河道。

       山泉水晶莹清澈，可以直接饮用，被大家日夜不停地用水桶接住，装到车上往城里带。

       而那些井水与河水掺杂着许多泥沙，带回来以后必须先倒进大缸里，加入明矾，经过沉淀之后再取上层清液。

       搜索队每发现一处水源，立刻就会组织人手向水源地奔赴，用各种手段把水尽可能多的带了回来。

       水是非常珍贵的，所有人都要服从分配，每天只能喝定量的水。

       每天午时，城中的老老少少们吃完了饭，大家就会聚在一起，开一个“喝水大会”。

       所谓的喝水大会，其实就是本地府台柳青每天在府衙门口，负责给大家派发水的配额。

       大家领到了一天的用水配给，然后就会在府衙门口坐下闲聊几句，杜书贤也会在这个时候跟大伙拉拉家常，顺便给大家鼓鼓劲，这时一整天里难得的愉快时光。

       山泉水会被优先分给最小的孩子和最老的老人，其他人只能喝那些带着沙土味和明矾味的浊水。

       柳青给杜书贤端来一碗山泉水，杜书贤却笑着推开了，转而拿起一碗浊水喝了起来。

       看着杜书贤真的喝了下去，柳青愣了一下，又重新把手里的碗送了上去：“杜公，您的身体要紧，这碗水不干净，还是喝山泉水吧。”

       杜书贤慢慢放下水碗，用缓慢的语速对柳青问了个问题：“柳青啊，你当初为什么要从酉阳府梅家叛出，该不会只是为了能够在大厦将倾之际逃个活命吧？”

       听了这话，柳青竟然有些生气，他愤然回答：“我曾为了酉阳府的百姓生计，冒着杀头的风险泄露了清肺排毒汤的药方，岂会是那种贪生怕死之辈？只是有人在我迷茫中指了一条路，这才让我来追随杜公的脚步。”

       “既然如此，”杜书贤说：“那你为什么还要劝我喝珍贵的清水呢？”

       听到这里，柳青的眼眶一下子湿润了：“杜公果然是仁德之君。在梅家时我曾自诩品行高洁，可是来到杜公麾下之后就有些自惭形秽了，我刚才的行为简直是玷污了您的德行。”

       杜书贤笑着说：“赶快把你的眼泪收起来，我们现在缺水，一滴也不准浪费。”

       在场的众人都发出了会意的笑声，柳青果然止住了泪水，跟着大家一起笑起来。

       喝着浊水，杜书贤对大家说：“你们看，有道是‘井水不犯河水’，我们现在把井水与河水掺在一起，这可就是救命的水啊。”

       就在这时候，有人站出来插了一句嘴：“杜公，我还有一个办法可以多出好多水，只是我不太好意思说。”

       杜书贤很有兴趣，问道：“没关系，有好的经验就要分享出来。只要能让水多一些，有什么可不好意思的。”

       那人挠挠头，扭扭捏捏地说：“我的办法其实就是喝小便，这玩意腥臊的，但是总好过渴着难受。”

       听了这话，大家都发出了笑声，杜书贤没笑，他抽着烟慢慢说：“这其实还真的是个好办法，小便水虽然不好闻，但起码比这浊水干净几分。不瞒大家说，在你们看不见的时候，我的小便水也是舍不得浪费的哟。”

       听杜公都这么说，所有人都沉默了，杜书贤于是接着说：“喝这个东西让很多人的心里难以接受吧，没关系，我还给它起了个好听的名字，就叫做‘轮回酒’。哈哈哈，我们镜庭府闹了旱灾，大家连水都喝不上，却能喝上酒，岂不也是一件美事？”

       听到这里，所有人都开心地笑了起来，还有几个人在为轮回酒而喝彩。

       笑过之后，杜书贤语重心长地说：“大家还需要努力，去寻找来更多的水源，争取把土地也灌溉上，这样才能保证接下来的收成。”

       这时就有人站出来说：“杜公，收成您就放心吧，派发的粮食大家都领到了，柳青大人连种子都帮我们准备好了。只要雨水一来，大家马上就能下地，抢种粮食！”

       说到这里，大家都纷纷表示了决心，坚决要抵抗这场旱灾。

       对众人的决心和态度，杜书贤表示很满意，然后他随口问了柳青一个问题：“咱们镜庭府的常平仓内可还充盈吗？”

       柳青犹豫一下，还是说道：“常平仓里储存的粮食已经全都提了出来，仓库里现在是空的。除去已经派发下去的部分，我们手中的存粮大概还能坚持三个月左右。”

       “三个月的物资储备太少了。”杜书贤说：“旱灾可不是那么好过的，必须要做好长期奋战的准备。”