由于破庙给李炎三人留下了不好的记忆，三人毅然决定住店，哪怕要花钱也在所不惜。

       三人交了三十枚铜板，换得了能在鸡毛店住一晚的权力。

       店里的空气很污浊，墙角半满的尿桶里散发出一股浓烈的气味，混着一群大男人的汗臭、脚臭，以及店主抽的那种劣质的烟丝，组合成了一股难以言喻的味道。

       这种气味仿佛将整个鸡毛店都腌透了，纵使开窗通风也无法散去。

       见三人神色有异，店主笑了：“看你们的样子，该不会是第一次住鸡毛店吧，现在这味道还算好的了。前两天的时候有个要饭的叫花子，腿上生了烂疮，那味道……啧啧啧。”

       “没事。”店主继续说：“这叫花子前两天就没钱了，被我赶走了。临走前那烂疮还沾了我不少鸡毛，都都被我撸下来了。臭要饭的没钱还想占我便宜，白日做梦！”

       李炎和韩冰还在努力和难闻的气味对抗，而冯霜却从这段话中却听出了一些别样的滋味：也就是说，这些鸡毛不仅被几百个人睡过，上面更是还沾上过许多脓疮。

       只是他不敢将这话说出口，生怕说出来以后连鸡毛店都没得住了。

       把三人带到墙角，店主把几个人往边上赶了赶，通铺上空出了几个位置。

       其中有两个人比较机灵，听到店主说话，他们就连忙往墙角挤，因为墙角的位置只一边有人，睡起来会稍微舒服一些。

       俩人调整了一下体态，找了个舒服的睡姿，年纪稍大些的那个还用自己的胳膊给另一个当枕头。

       店主忍不住笑道：“呵，梅仁、梅义，你俩倒机灵，也不知道让让新来的。”

       二梅也懒得搭话，自顾自继续睡去了，店主指着刚刚空出来的地方招呼三人：“来，你们就睡这个位置吧。”

       然后他像是自卖自夸，又像是自言自语一般地说道：“别看我这地方简陋，多少人想睡都睡不进来呢。那句话怎么说的？鸡毛小店赛天堂，铺天盖地也平常。”

       李炎三人已经忘了一切不适感，当他们听到“梅仁”、“梅义”这两个名字的时候，他们立刻找到了自己这次的任务目标。

       三人交换了一下眼神，再也没有犹豫，飞快地爬上鸡毛铺，跟二梅睡在隔壁。

       见三人躺下，店主就推开了旁边的一扇小门，钻到隔壁的房间去睡了。

       好不容易适应了店里的气味，困意再次席卷而来，李炎三人很快就睡着了。

       第二天，天色刚蒙蒙亮，店主就来催促所有人起床，一根鸡毛掸子在每个铺位上不停敲打，直到把人叫起床为止。

       这当然不是什么定制的叫醒服务，而是店主要催促所有人赶紧起床，出去找活干。

       如果这一天下来没有挣够一天的生活费，到了晚上可就交不起十文钱的店钱了。

       几乎所有人都起床了，店主的鸡毛掸子已经敲打到了李炎身边：“赶紧起来，找活干去，再不起床可就要打在你们身上了，挣不到钱的话晚上可没人收留你们。”

       三人不得不从通铺上爬起来，稍稍舒展一下睡得浑身酸痛的筋骨。

       此时冯霜提了个问题：“店家，为什么你不叫他们俩起床啊，他们不需要出去挣钱吗？”

       “嘿，就你小子事多，我告诉你也没关系，出去了可别什么都瞎打听。”店主说：“你猜对了，他们两兄弟不需要出去干活，全细叶县也没有人敢雇他俩干活。”

       李炎不解地问道：“那他们以什么为生呢？”

       店家答：“他们俩可是梅氏余孽，会些特殊的本事，是县老爷专门养着放在杂役街的。”

       “县老爷养的？”李炎更疑惑了：“既然是县老爷养着他们兄弟俩，为什么不给他们一点更好的条件呢？”

       “那我哪知道去，反正他俩有人送钱，每天五十个铜板。住宿二十个，吃饭三十个，正好每顿饭俩烧饼，我只要有钱收就行，也懒得问那么多。”说到这里，店主倒有些不耐烦了：“你们瞎打听什么，到底还走不走，赶紧滚去干活去！”

       李炎三人就这么被赶出了鸡毛店，跟着前面走的人一起走到街口，等着趴活。

       天色渐明，陆陆续续有人过来雇人干活了。

       第一个来的是城内的一家普通人家，他们要搬家，需要雇俩人帮忙干活。

       大家连忙围上去询问工作量，大件是两个柜子带一张床，剩下的就是些桌椅板凳之类，搬去的地方也不远，就在两条街之外。

       总的来说工作量不大，小半天就能干完，俩人给五十个铜板。

       一听说俩人只有五十个铜板，场面顿时冷清下来，这点钱实在是太少了，没人愿意干。

       雇主不得不提价到了六十文，可大家依然无动于衷。

       最后有一个大个站了起来说：“要不然这样吧，我一个人去，六十文都算我一个人的。”

       雇主有些顾虑：“你一个人能搬动吗？”

       那大个说：“锅碗盆碟之类的我不沾手，万一碎了可没处说理。大件的都归我搬，你们愿意的话搭把手也行。总的一上午就能干完，运气好的话，我下午回来还能再接个活。”

       雇主看了看大个的身板，于是同意了这个提议，带着人走了，留下的人继续等活。

       很快又来了第二个人，这回是城外的码头要搬卸货，一直干到下午，关城门前就能回来，总共需要三个人手，每人给八十个铜板，再管一顿中午饭。

       钱多还管饭，这个待遇就比刚才诱人得多，所有人都争先恐后地要争取这个机会。

       李炎三人初来乍到，不敢上前抢活，只能在旁边干瞪眼看着。

       码头上挑走了三个最精壮的人，一起带出城外去了。

       其他人也都陆陆续续地找到了一天的生计，唯独李炎三人傻蹲在原地不知所措。

       李炎说：“这样下去不行啊，我们就还剩五十多个铜板了，照这样下去的话，明天的吃饭住宿都成问题，我们难道要饿死在这里吗？”

       就在这时，韩冰奋力冲了出去，对一个前来招人的雇主喊道：“雇我，雇我吧。”

       见韩冰喊得积极，那雇主看了他一眼，问道：“你会打木工吗？”

       韩冰闻言顿时扁了下去，他悻悻然退出了岗位竞争，神色暗淡地回到李炎和冯霜身边，委屈巴巴地说：“你们说，我咋就不会做木工呢？”

       冯霜白了他一眼：“别说你不会木工，我就问你，你有啥是会的？”

       韩冰想了想：“搬家、卸货、泥瓦、木匠……”然后他哭丧着脸：“完蛋了，体力活干不动，技术活这些我全都不会，这叫我们可咋活下去呀。”