这一边，杜书贤在为叶春安和周步瑶料理家事而劳心费力；另一边，苏杭城里的盛会也开展得如火如荼。

       这一天，终于到了明月芳竞价开宝的日子，全城的阔少全都赶来捧场，一时盛况空前。

       这一天，春江花夜楼暂停了生意，让所有的姑娘都拿出了压箱底的绝活，纷纷弹唱歌舞献艺，引得众人纷纷叫好。

       压轴的大戏是全楼的姑娘一起合作表演，胡琴、古琴、古筝、琵琶、笙、管、笛、箫等各色管弦乐器一齐亮相，又有十位身姿曼妙的舞女在乐声中翩翩起舞，长袖飘摆。

       舞蹈跳到好处，又有一位声色清亮的姑娘登上高台一展歌喉，所唱的曲目就是当初叶春安为明月芳填写的那阙《迷仙引》。

       最后在一阵嘹亮的唢呐声中，整段乐曲达到了最高潮的部分。

       舞女们齐刷刷地在原地旋转起来，十色飘带在每个人身边团团环绕，歌女的高音也拉到了极致。

       一曲终了，听得众人如痴如醉，等了半晌，鼓掌声才响彻整个春江花夜楼。

       掌声无比激烈，老鸨儿非常满意现场的效果。

       她缓步走上台前，激动地宣布道：“现在开始今天最后的环节，为我们的花魁，明月芳姑娘竞价开宝，望各位公子踊跃捧场！”

       老鸨儿的语气比任何时候都要慷慨，可现场的反应比任何时候都要沉寂，与刚才的热烈气氛形成了鲜明的对比。

       场面陷入了片刻尴尬，老鸨儿并没有在意，她马上调整好心态，宣布竞价环节开始。

       可想象中那踊跃的场景却依然没有出现，现场明明坐满了客人，却安静得落针可闻。

       老鸨儿只能用更大的声音重新宣布：“为明月芳姑娘竞价开宝的环节，现在开始！”

       到了这时候，终于有人开口报价了，周步瑶战战兢兢地举起手：“一文钱。”

       幸好场面足够安静，要是谁在这个时候动了一下椅子，肯定就把这报价声盖过去了。

       要是劳保没听清，周步瑶绝对没有勇气把自己刚才的报价重复一遍。

       “一文钱？”老鸨儿听见了这个报价，心中不由得轻蔑地嘲笑一下。

       可是现场还是无比安静，眼看无人出价，老鸨儿只得自己接过话茬：“这位公子报价一文钱，还真亏你敢张嘴。还有哪位公子想出价，获得花魁娘子的青睐呢？”

       场面再一次安静下来，这一次简直可以用死寂来形容。

       雅座上有一位李少爷，他回过头低声问隔壁雅座的人：“王公子，你怎么不出价啊？”

       王公子连连摆手：“我可没这胆子，李少爷，都说你家有钱，你敢出价的话你出吧。”

       可是李少爷回绝的更快：“我更不敢了。天知道这位周步瑶周公子是个什么来头，我可招惹不起。”

       王公子惊讶地问：“怎么？你也被下了通牒了？我家做的是药材生意，陋之堂放话说如果我敢在今晚捣乱的话就让我们家生意破产。”

       李少爷更惊讶了：“什么？竟然连陋之堂也在其中吗？我家开的是布店，给我供货的庄掌柜的也是这么警告我的。”

       ……

       连喊了几遍无人敢应答，所有人都在底下窃窃私语，却没有一个人敢出价的。

       平时拥趸无数的花魁姑娘：明月芳，今天就要开宝了，可现场根本没人报价，价格也就一直被锁死在这个可笑的一文钱。

       老鸨儿到这时才意识到不对劲，可她说什么也不可能答应这个价钱，不死心的她只能继续徒劳地叫喊，甚至惊动了雅奴也出来看热闹。

       最受震撼的无疑是明月芳本人，她从未想过这个曾经连饭都吃不上，不得不流落青楼填词为生的周公子竟然能在瞬间爆发出这么大的能量。

       眼看迟迟无法落槌，老鸨儿急得都快哭了，无奈之下她只能做个手势，示意楼里的龟公出面抬价。

       “一百两银子！”得到了指示的龟公喊出了一个价钱，瞬间吸引全场的目光落到一楼那个不起眼的角落里。

       叶春安似乎毫不在意，他淡然的拿起面前的茶杯，轻轻吹了吹，往嘴边送去。

       在他身边的白全福把眼神递给一楼的两个人，嘴角轻轻一努。

       那俩人得了指示，立刻凶神恶煞地走过去，把那个龟公揪出来，提着走出大门外去了。

       任凭那龟公如何叫喊，现场愣是一个搭茬的都没有，所有人都在庆幸：“幸好刚才没有犯傻，要不然被拖走的那个就是我了。”

       等人被带走之后，现场变得更安静了，那些公子哥连大气都不敢出。

       叶春安站了起来：“刚才我听到一个报价，一文钱，请问现在还有人出价吗？”

       无人应答。

       叶春安把目光转向老鸨儿：“前日我想要为花魁娘子赎身，作价十万两你都不肯卖，非要搞这一出。现在好了，我的帐房先生出价了，并且是全场最高。老鸨儿，要是没有别的问题的话，现在就请把人给我吧。”

       轻柔的话语展现出了不容置疑的威慑力，老鸨儿这才知道自己惹错了人。

       她双腿一软，扑通一下向叶春安跪下，左右开弓奋力地抽打着自己的脸：“叶老爷，我知道错了，是我有眼不识泰山，请您再给我一次机会吧。明月芳我培养了她八年，没有功劳还有苦劳呢，您，您多少赏我几个养老钱吧。”

       “养老？”叶春安笑了：“好啊，我叶府广开门庭，招揽大量的门客。只要你愿意来我叶府，什么都不需要做就可以享受供奉，既能免了许多辛苦，又让我给你养老，岂不美哉？”

       “啊？门客？”老鸨儿简直怀疑自己听错了。

       叶春安继续说：“你明天就来叶府，找白全福报到，至于这春江花夜楼嘛，你就不必操心，我替你管了。”

       几句话，春江花夜楼易主了，整座楼的姑娘自此都该换了门庭。

       叶春安当然不是想要自己经营青楼挣钱，他只是想借着满楼的姑娘给自己壮大声势。

       楼里一共有五十三位女子，都可以许配给自己的门客，借此将这些人拴在自己身边。

       至于明月芳和雅奴两位花魁娘子，那自然是给自己和周步瑶留的。

       只不过，从这一晚之后，全城都在传说：叶春安老爷想要为明月芳赎身遭拒，一怒之下夺走了春江花夜楼，然后他将明月芳随手扔给了一个账房先生，自己则娶了雅奴为妻。