500公里路程，以新世界马匹100公里每小时的奔跑速度，字面意义只需要5小时，但实际上薛阳用了整整三十六小时才赶到。抵达时间正好是上午十一点左右，厨房炊烟正在起，午饭已经准备得差不多了。

       听说这人是白晓静介绍来的，晴很高兴，厨娘给他备了饱饱一顿，然后守在一旁不停打听白晓静的消息。只可惜薛阳的舌头全落在饭食里了，完全没有时间说话。

       厨娘叹了口气，去酒库给了取了杯新酿。

       “有酒有菜，人生大快。”薛阳高兴得就连舌头就卷起来了。

       听说对方的名号后，嘉伯很是兴奋，薛阳是与欧卡齐名的人物，虽然对方不认识他，但他依旧急匆匆地赶回来亲自接待他。

       见到薛阳时，他正在帮一群女人搬货，拿人财物替人消灾是薛阳的人生则理，既然吃到满心满意，若不做点什么，实在对不住那一饭之恩。

       “兄弟是要……”嘉伯一时间不知道怎么说。

       “这些都是那个叫白晓静的女子做的？”薛阳托着一箱莴笋苗，经过整整二十天育苗之后，它们即将被定植。“花那么多时间做这些，若来群流民什么都没了。”他略有些嘲笑地说。

       “那是。”嘉伯很是尴尬，基地目前的防御实在太过脆弱。

       随后，两人一声不啃地搬运育好的苗，莴笋、洋葱、萝卜以及另外一些适合和不适合冬季生长的植物幼苗，他们花了整整两小时才把他们全数放到马车上。

       “我吃的那些，都是你们自己种出来的。”薛阳冷不丁地来上一句。

       “对，这个是墨茄，45天就可以收成，有很多种吃法。这个则是春不老萝卜，40天左右就可以收成，女人们会把它们做成很好吃的食物。”嘉伯自豪地介绍。白晓静给的种子生长期是平常种子的一半。

       薛阳明白对方的意思，嘉伯想要把他留下来。

       “在我过去一生，所知道的生存方式无非就是烧杀抢掠，从这群人那里抢走物资，然后在物资被消耗完以前再抢另外一群。这么多年打打杀杀，说实话，我是真心累了。但生活就那么简单，我无路可去，直到来到这里我才发现，生活原来还能如此简单，如此幸福。”

       “汗水、辛勤和收成，就连心也暖和了。”薛阳将视线投到远方，在那里，女人们正在搭建立让蔬菜顺利过冬的大棚，利用好几个团队残存下来的破旧马车。

       接过嘉伯给的烟草，闻了闻，惊讶地发现，这是一只旧时代的精品，薛阳的舌头再次打结：“这……这……”他贪婪地嗅取那诱人的气味，属于男子的气味。

       “明年春天，我们要在这一片区种上满满的烟草，到时候兄弟们就能个个有福。当然，若在收成以前，我们给流民弄垮了，这个设想就不会成立了。”嘉伯介绍，但薛阳现在什么也听不进去了，他的脑子里除了烟草诱人的味道，什么也装不下。

       他只觉得全身上下，每一个细胞都在愉悦地跳动，薛阳完全不记得上依次碰到这等高级货是在什么时候了。那味道，也许出自曾经碰上的某个老板。

       所以，他完全舍不得抽。

       嘉伯笑了笑，不再言语，将马车平稳地驶进种植区域，在这里，薛阳看到更多品种的蔬菜，其中还有一些他刚刚才吃过的蔬菜，这些菜真心好吃。

       “只要保住这基地，以后的每一天他都能尽情享受这些。”一个念头从薛阳脑海里闪过。

       车辆尚未停稳，嘉伯就冲了下去，一瞬间薛阳有种遭到入侵者袭击的错觉，到在看清对方的目标后，他笑了。“一个好色的小伙子。”薛阳笑了。

       脸色苍白的水华此时正蹲在番茄地里，现在她已经进入害喜阶段，吃什么都吐，干什么都不舒坦。见到她难受的样子，嘉伯既心疼又生气，将她搂入怀里，“怎么不好好歇着。”

       他责备道，语气里充满心疼。

       “不舒服，无论是坐着躺着都不舒服，只有闻着这番茄叶的味道才能略微舒服一些。”水华虚弱道。番茄枝有种浓烈的特殊气味，虽然在旧世界，并不是每个人都喜欢那味道，但到了新世界却成了人人皆爱的芬芳。

       “目前我还有一要事要办，等到我办完了，我就在这里过上一冬，等到明年春天再走。”薛阳道，他从来不知道植物原来有如此多的秒用。在他过去一生关于植物的记忆里，只有神奇而又可怕的变异走茎传说。

       也许，等我老婆也有了身子，我可以带她来嗅一嗅这些味道，薛阳想。

       一个男子，无论年轻时多么冲动辉煌，等到年纪渐长，对家和子嗣的期望就会逐渐超越一切，年进三十五的薛阳每到夜深人静时，就会想要拥有一个她，还有那个注定继承他一切的孩子。他要亲手教那小家伙一切，直到他成为超越自己的存在。

       “儿子，是男子最高艺术品。”薛阳道，他在看董睿贴在种植基地外的各种告示。

       布拉萝提了锣，咚咚地敲过，宣布午休时间到达。因为孕期比水华少，她还没进入害喜阶段。不过，并不是每个人都会害得象水华那样严重，有些人甚至一点都不会害。

       听话关于薛阳的事后，董睿亲自到营地门口接他。

       “踏花归来，马蹄香……”见到薛阳，董睿缓慢鞠了一躬，表达对自己迟到的歉意。他的态度既恭谦又不会让人觉得歉意，薛阳反道不好意思起来。

       “当一个人需要打理的人数超过四千之后，无论多么大的时，也会变得不再重要。”

       他说。

       董睿在酒吧设了宴款待薛阳，只可惜，他的肚子已经抢先一步被人塞满了。于是，董睿灵活地把交谈地点改在了工作餐区域，他能看出薛阳对这个基地的兴趣。

       有些事，亲眼所见比任何口舌更有用处。

       整整四千人一起用餐，场景非常壮观，当日的午餐为四菜一汤，两荤两素。

       两抄一烧菜一凉拌，将男子狩猎得回的劳动成果与女人种植出来的成品巧妙结合，再施以厨艺，变得秒不可言。至少，薛阳从未见过如此丰富的大锅饭，在经历整整一个月逃难生涯后，这场景显得比任何事物更加震撼。

       很快，他发现孩子和孕妇的餐桌上额外加有饭后点心，这在他过去一生也是从未见过的新奇事，要知道特权在通常情况下都是强者的专利。

       但这种反常却让薛阳觉得舒服心里暖暖的舒服。

       “如果我也生活在这里，我的爱人和我的孩子也能享受这些，即便我老了伤了残了甚至死了，她们也能活得很好。”他喃喃道。

       随后薛阳又发现一个震慑性的事实，这个正在建设的基地居然有下水道系统。

       这是好多二级文明城市都没有的奢侈品。比如他现在住的那个。

       虽然一个没有下水系统的城市，到了雨天完全是场灾难，但在这个就连国家都朝不保夕的年代，人人都在为活命奔波，谁还有工夫考虑这些。

       弱者在大多数文明和国度，能活下去就已经是必须咬紧牙关的事，哪里还有工夫关心舒服不舒服。

       “先生在之前是为贵族服务，可为何屈在……”薛阳不想说下去。

       “因为我是庶子，也是父亲。”董睿道。

       董睿是庶子，庶子当然只能娶庶女，生存在大家族阴影中的滋味，董睿从小体会，所以，他不想让儿子也跟着受。

       随后，有人找董睿处理相关事宜，所以他起身告辞，去完成他的工作。

       虽然在很多社会，接待客人到一半，突然走人很是失礼，但薛阳却觉得很高兴，因为在这里，实事比权力更受重视。而他，通常是那个做事实的人。

       哄睡了水华的嘉伯从一旁出来。“说说你要出去办的事吧，如果可以，我陪你去，那样在夜间我们可以轮流值班，休息得更好。兄弟的事，就是我的事，兄弟的麻烦，就是我的麻烦。所以，不要客气。”他直接说。

       薛阳一时间不知道要说什么才好，但他认为拒绝就是侮辱。

       嘉伯笑笑继续说。“我是一个快要做父亲的人，一个父亲，能给孩子最好的礼物，你知道是什么吗？不是权力，不是地位也不是财产，而是社会，一个能让我孩子自由呼吸的社会。在那里他不必最强，不必最聪明，但却能够最幸福。在那里他可能渺小，可能微不足道，但所有人都会真心为他。”

       嘉伯望着水华的屋子，眼里满慢的全是温柔。

       “兄弟可真爱说空话。”薛阳不相信嘉伯的理想能实现，但他同意了对方的提议，行走在野外时多个强有力的伙伴，相当不错。

       “从这里出发，向西边走，也许是四天，也许是五天，反正，我们要到达国与国的交界处，去接一个人。”薛阳说。

       “一来一回最少九天时间，那得多做些准备。”嘉伯引着薛阳前往装备陈列室，随后他问道。“那个要接的人，是男是女？”

       “我要告诉你老婆，你对别人起了邪念。”薛阳说，他被眼前的装备晃花了眼睛。

       嘉伯耸耸肩，不以为意。“若是男士，让他们多等两天也无所谓，若是女士，那就一刻也不能等。咱总不能叫女士在野外等咱们吧，那不文明。”他笑着说。

       “放心好了，那是一个有五阶强化能力的女士。”薛阳说，犹豫再三，他只选了一些生活用品。“只是你这样好吗，为了一个生人走了，那新建设的……”他有些妒忌地看着嘉伯，还有他挂在背上那只明显属于三级文明的枪支，心中忐忑。

       旧世界的人看衣装，到了新世界生动地演绎为人看武器，一个名气再大的二级文明战士遇见全套三级文明的另一人后，也会觉得气短。

       装备不如人，英雄也气短。

       “我一定要叫我儿子学做枪手，冷兵器好生吃亏。”他嘀咕道。

       “不，那基地还有个比我更厉害的家伙，他虽然脑子不大正常，但的却是顶不错的战士。”嘉伯道，他给薛阳讲关于欧卡的事。

       “欧卡？”薛阳很惊讶。

       两分钟不到，两人出现在欧卡房内，一路上嘉伯给薛阳讲关于欧卡的事。自萍走了以后，欧卡就一直昏睡到现在。

       “他这是损耗过度，尤其是气，你叫它生命能源也行。”薛阳揭开欧卡身上的被子道。“除此之外，这家伙身体上的亏损也厉害，他一个人跑去屠杀城池了吗？打了几个？”

       作为欧卡的竞争老对手，薛阳很清楚他的实力。

       “不。”嘉伯给他讲了欧卡和白晓静的事，还有萍。

       “你说这家伙，乖乖给她挂起来虐了四天四夜？没想到大名鼎鼎的欧卡也有倒下的一天”薛阳很是意外。

       这么说来，欧卡对那个叫白晓静的姑娘应该用情很深，不然也不会事事都听她的。

       薛阳把手放在欧卡肚子上问。“我和他修炼的内容差不多，如果现在把气给他，他应该就能醒过来，您说，我要让他如何谢我呢？”

       “您可以把他挂起来，虐个四天四夜，只要您有空。”嘉伯笑着说。

       “得了吧，他会和我玩命，不是每个人都有虐欧卡的福气。被他虐的福气倒是人人都有。”

       薛阳一个发力，带着他的颜色的气进入欧卡体内，大约三分钟不到，一切顺利完成。得到气以后，欧卡原本惨白到一点血色也没有的脸，突然多了活气。

       ……

       “这家伙很喜欢那姑娘，但他不会为她改变自己的生活习惯，而那姑娘估计心里也有他，所有气他不肯改变。”薛阳道。“人总因为喜欢对方而强迫地想要改变他们，那可真是奇怪。”

       两人现在掣马奔驰在夕阳之中。

       “有些事情，并不是强大或实力能解决，人和人就那么复杂，尤其是女人。”嘉伯笑道。

       “没错，在我十五岁拥有第一个女人时，我不了解她们，现在，我已经三十五了，拥有过数也数不清的女人，但我还是不了解她们。”薛阳道。

       “有时候残暴，有时候专心而且忠诚，女人，又何尝了解我们呢？”嘉伯道。

       “没错，对外人凶狠残暴，对自己人专心忠诚，这就是男子。”薛阳道。

       “可白晓静说，这是护短，人太过护短就没气度。行大事之人，要有吞容万物的气度。”

       “她一个小女人，懂个屁。”

       薛阳哈哈地笑，这辈子，他从来没有这么开心过。

       就在这是，离两人大约600公里处，白晓静突然打了个喷嚏，狐疑地紧了紧裹在身上的男式斗篷，她把自己包得就象个阿拉伯人女人。

       离开基地十二天后，随着冬季到来，正午的酷热逐渐变得更加温和，随之而来的是午夜与黎明黄昏的可怕严寒。但她完全不明白，为什么自己会在气温足足20度的正午打喷嚏。

       “也许有人在说我坏话，也许是欧卡那混蛋在和萍说我。”她忿忿道。

       前方，一个在瘟疫中废弃的部落出现在眼前，这个废墟标明她正式进入瘟疫区域。

       废墟中，小型食肉动物正在啃食倒毙难民，在它们四周，累累白骨铺满一地。白晓静小心避免惊动这些自然界的清道夫。

       “这就是自然，它们不当被打扰。”白晓静默念。

       自然残酷而且严谨的熔炉，它容不得一点浪费。食肉动物动物被死者喂饱以后会停狩猎止一段时日，那些由于死者奉献而免于一死的生物，会被另一些饥饿的生者吃掉。甚至就连这些啃食人类恶兽，也终有一天会倒毙在其他生物手上，然后反复循环。

       从阳光到草再到食草动物，从食草动物到食肉动物，再到人。从死者到生者然后再到死者，从上一代到这一代然后再到下一代。

       生命的恩赐就此一波波传承。

       如此，一条完整的人与自然的链条就此完结。

       白晓静敬仰并渴望参与其中。